Após um período de luto e funeral de nove dias para o Papa Francisco, conhecido como Novendiales, a Igreja Católica se prepara para o próximo conclave. Este processo secreto, realizado na Capela Sistina, reúne o Colégio Cardinalício para eleger um novo papa. Quatro rodadas de votação ocorrem diariamente até que um candidato obtenha a maioria de dois terços. Embora a duração varie, a atenção agora se volta para a questão-chave: quem são os possíveis concorrentes desta vez? Se o Papa Francisco será sucedido por alguém a quem ele deu a púrpura de cardeal, é apenas uma possibilidade.Atualmente, o número de cardeais com direito de voto, ou seja, com menos de 80 anos de idade, está acima do limite estabelecido por Paulo VI, que era de 120 purpurados. O que vai exigir um quórum mais alto para a eleição do novo Papa.O Papa Francisco não criou um colégio só de gente que pensa como ele. Ao contrário, deu espaço para todas as tendências: progressista, conservadora, reformista e tradicionalista. Uma das reformas deste Papa foi mudar a geopolítica do colégio de cardeais. Por isso, esse conclave é considerado um dos mais indecifráveis de que se tem notícia.Há quem afirme que, pouco antes de ir para o hospital, o próprio Papa Francisco estivesse já trabalhando pelo seu sucessor.Um dos preferidos de Francisco pode representar uma surpresa no conclave: o cardeal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalém.Franciscano, é natural de Bérgamo. Dos seus quase 60 anos de idade, viveu mais de 30 na Terra Santa. Seria um Papa italiano, mas com um conhecimento único do Oriente Médio. É apreciado por israelenses e palestinos.O secretário de Estado do Vaticano, teoricamente, é sempre um papabile. Embora não tenha tantos casos na história dos pontificados. Pietro Parolin, veneziano, moderado, diplomata com grande capacidade de mediação, é reconhecido como de centro. A favor dele, além das suas qualidades, joga o peso do jubileu, quando o trono papal não pode ficar vazio por muito tempo. Parolin seria uma escolha de Cúria, rápida, para conquistar um consenso.Se a preferência for um Papa de linha pastoral e progressista, há outros nomes fortes como Matteo Zuppi, arcebispo de Bolonha e presidente da Conferência Episcopal Italiana. Também diplomata. Poderia se tornar o Francisco II. Zuppi agrada tanto às comunidades gays como às organizações religiosas em defesa da família.O brasileiro Sérgio da Rocha, arcebispo metropolitano da Bahia, também é citado em algumas listas. Desde 2023, ele está no grupo dos nove cardeais conselheiros, escolhidos pelo Papa. É um grande apoiador das mudanças de Francisco e comprometido com o combate à homofobia e com a inclusão de casais gays na Igreja.
